Vergeet dat je een mens bent
In de binnenstad, met zijn torenflats, woonkazernes en winkelstraten, lijkt de natuur ver weg. Maar in de verhalen van Shaun Tan lopen, vliegen of springen dieren op de meest onverwachte momenten tevoorschijn: krokodillen op de zevenentachtigste verdieping van een wolkenkrabber, een beer op de trappen van het gerechtsgebouw en nijlpaarden die steeds terugkeren in nachtmerries en dromen. Tijgers, vossen en vlinders zijn dichterbij dan we denken.
Shaun Tan zou een beetje kunnen beschrijven als een culturele Homo universalis. Hij is namelijk schrijver, tekenaar en filmmaker. Hij komt uit Australië maar zijn verhalen zijn beroemd over de hele wereld. Hij won zelfs een Academy Award voor zijn film The Lost Thing in 2011. Het merendeel van zijn boeken kunnen we toeschrijven tot de categorie van de graphic novels door de vele prachtige tekeningen die hij zelf allemaal heeft getekend.
Mijn leeservaring
Ik ben al langer dan vandaag fan van de boeken van Shaun Tan. Het eerste boek dat ik van hem leerde kennen was De Aankomst. Het werd toen in ons werkboek van Nederlands gebruikt als voorbeeld voor wat een graphic novel inhield. Sindsdien ben ik trouwens grote fan van het genre geworden.
De Aankomst was een verhaal waarbij je morele vragen stelde over migratie. Het boek gaf je een idee hoe migranten zich moeten voelen als ze in een ander land terechtkomen. Wij kunnen dit namelijk bijna niet voorstellen omdat de meesten van ons gelukkig nog nooit in een situatie zijn terechtgekomen waarbij we moesten vluchten.
Dit boek, Verhalen uit de binnenstad, heeft ook iets moreels in zich. Ik vind persoonlijk dit boek meer geschreven voor een jonger publiek. Het wordt in bibliotheken dan ook gecategoriseerd onder: graphic novel voor 12j - 14j.
Dan nog zijn het ongelooflijk mooie verhalen. Elk verhaal stelt een dier centraal. Het dier spreekt nooit, maar krijgt toch personificaties zoals kikkers die vergaderen. Shaun Tan wil hiermee niet zeggen dat dieren op ons lijken, maar eerder andersom. Wij hebben vaak dierlijke eigenschappen of nog anders gezien: zelfs dieren hebben moralen.
Ik vind dat het verhaal goed kan functioneren voor iedereen die moeite heeft met lange verhalen lezen. Shaun Tan is namelijk enerzijds een artiest die -naar mijn mening- prachtig kan tekenen. Anderzijds is het boek een verzameling van kortverhalen. Je hoeft dus niet lang je aandacht erbij te houden en de verhalen zijn minder complex want ze zijn gewoonweg te kort om het complex te maken. Daarom heb ik de verhalen uit zijn boek gebruikt voor een opdracht tijdens een les over genietend lezen. De keuze van de verhalen was geslaagd...de les daarentegen iets minder.
Reactie plaatsen
Reacties
Hey Arno
Ik heb net zoals jou een tijdje terug 'Verhalen uit de binnenstad' gelezen en voor mij was het een minder groot succes dan bij jou. Ik heb een hele grote fantasie, maar die is denk ik niet groot genoeg om vissen te zien vliegen of kikkers te zien vergaderen. Voor mij waren de verhalen te surrealistisch om te kunnen volgen. ik zal zeker je aanbeveling 'De Aankomst' opvolgen en dit boek van Shaun Tan lezen. Wie weet leer ik deze schrijver ook wel appreciëren.