Blog

De broers Dylan en Griff raken met hun ouders betrokken in een vreselijk auto-ongeluk. Van de één op de andere dag zijn ze wees. Na enkele dagen recupereren in het ziekenhuis komt Blessing, hun schooldirectrice, hen oppikken om hen op te vangen. Hun ouders waren beiden leerkrachten en Blessing was de laatste voor wie ze hebben gewerkt daarom vond ze het haar plicht hen op te vangen. Ze woonden al vier jaar lang in Brooklyn in New York, maar hun ouders kwamen beiden uit Engeland vandaar dat ze niet eeuwig bij Blessing in Brooklyn konden blijven. Na een tijd te hebben ingewoond bij Blessing krijgen ze te horen van de ambassade van Engeland dat er familie is gevonden van de jongens. De jongens zouden naar de nicht van hun moeder kunnen gaan wonen. Zij woont in een klein dorpje in Wales. Uiteindelijk verhuizen ze naar daar waar hun nieuwe leven zal beginnen, al is het voor Griff heel moeilijk zich aan te passen. Ze waren namelijk een gezin dat van manier van spreken heel de wereld heeft gezien. Ze hebben in Duitsland, China, Spanje en tot slot in New York gewoond. Griff zag het dus niet echt zitten om nog eens te verhuizen en wederom opnieuw te beginnen maar dan nu voor de laatste keer.

Als we het verhaal van het boek volgen gaat het over een groep zwarte letters die een dichtbundel willen beginnen. Na één gedicht volgt er een lege pagina. Het blijkt dat hun dichter geen gedichten meer wilt schrijven. Zij denken dat het ligt aan het feit dat hun dichter liefdesverdriet heeft. Ze proberen eerst zelf, zonder hun dichter, een gedicht te maken maar dit loopt niet zoals gepland. Ze besluiten daarom een advertentie te plaatsen naar een andere dichter die ervoor moet zorgen dat hun dichter geen liefdesverdriet meer heeft.Hierdoor maken we kennis met de rode letters. Zij zouden graag willen samenwerken met de zwarte letters, al bleek dit heel snel een list te zijn om de dichtbundel van de zwarte letters over te nemen. Dit leidt tot een zwaar conflict tussen de zwarte en de rode letters. Uiteindelijk kunnen de rode letters de zwarte letters uit hun eigen verhaal schoppen en beginnen zij zelf een dichtbundel. Maar de zwarte letters hebben het nog niet opgegeven: ze verklaren de oorlog aan de rode letters. De oorlog woedt kort en hevig. Uiteindelijk verliezen de rode letters, maar de zwarte letters leden enkele verliezen. De 'z','v' en 'i' zijn gesneuveld in de strijd. Ze vragen hun dichter om hulp en tot slot schrijft de dichter voor zijn letters een mooi gedicht.

Dit boek gaat over de reis van Paolo Cognetti naar het verre omvangrijke Himalayagebergte. Hij reist naar de streek van Dolpo. Dit is één van de laatste streken die nog onaangetast is door de moderne industriële wereld. Er wonen niet veel mensen. De mensen die er wonen zijn Tibetanen en monniken. De Dalai Lama komt bijvoorbeeld ook uit deze streek. De tocht die hij maakt is gebaseerd op de tocht die Peter Matthiessens jaren geleden maakte en neerpende in de reisklassieker De sneeuwluipaard. Het kan dus bekeken worden als een soort reisverslag, maar het is veel meer dan dat. Hij gaat daar op zoek naar de echte waarde van op reis gaan. Hij is er zeker van deze waarde te vinden in Dolpo omdat dit een onherbergzaam gebied is, verzadigd van de spiritualiteit van de gebedsplaatsen, monniken en bergen.